No al secuestro de la libertad de prensa

Horas después de un atentado a RCN Cúcuta, en los años 90.

Con ocasión de la celebración este 3 de mayo del Día Mundial de la Libertad de Prensa se han escuchado en Colombia diversas voces de colegas clamando por la liberación del periodista francés Roméo Langlois, presuntamente en manos del grupo guerrillero de las Farc cuando realizaba para un canal de televisión de su país, del cual es corresponsal en el nuestro, el cubrimiento de operativos militares en el departamento de Cáqueta.

Los reclamos apuntan a que se respete la integridad física de Langlois, que pueda retornar prontamente a ejercer su profesión y, por supuesto,  a que se entienda que la actividad periodística en el conflicto armado interno colombiano no convierte a los comunicadores en  actores de la guerra, por más que informen sobre ésta. 

Sea la oportunidad para exigir también tantas otras cosas que guardan directa relación con la libertad de prensa, porque cuando la misma no es real sino ficticia entonces la primera víctima es la verdad, como se ha escuchado decir en tantos conversatorios.

En muchas partes del país existen periodistas que ven su libertad de informar y de analizar 'secuestrada' por presión de grupos al margen de la ley, bien de izquierda, bien de derecha, por bandas criminales y hasta por fuerzas del Estado en ocasiones.

Hay medios  donde la práctica de la autocensura termina siendo común por miedo a las posibles amenazas contra las vidas de los comunicadores o para evitar la pérdida de privilegios y dádivas. Nada más terrible para un periodista que autocensurarse para evitar la censura. En los dos casos es la sociedad la que pierde... y mucho.

Ciertamente los primeros que deben defender la Libertad de Prensa son los ciudadanos, las personas de bien, por encima, incluso, de los mismos periodistas, medios de comunicación y gremios del sector.

El trabajo periodístico serio, responsable, honesto, comprometido y sensible no dá frutos diferentes a los de ayudar a fortalecer una auténtica opinión pública, una comunidad con actitud crítica frente a lo que ocurre a su alrededor y, fundamentalmente, deseosa y esperanzadora de ayudar a lograr las transformaciones sociales que sean necesarias para vivir en la mayor armonía posible.

En la medida en que se potencie y priviligie la Libertad de Prensa dos derechos esenciales en la vida humana, entre tantos más, podrán gozar de bases sólidas: el Derecho a la Comunicación y el Derecho a la Información.

Sea el momento también para resaltar la tarea de tantos periodistas en Colombia y en el mundo que hacen honor a un ejercicio profesional digno, de la mayor importancia social, que arriesgan hasta su integridad física y la de los seres cercanos en aras de la libertad de prensa, pero no para defenderla como mero discurso sino como práctica cotidiana.

El periodismo, hay que reiterarlo, no debe entenderse como un poder más, sino como contrapoder, para evitar que caiga en los abusos de quienes ejercen los poderes tradicionales en nuestros pueblos.

Al cumplirse 21 años de haberse establecido por la UNESCO y el Departamento de Información Pública (DIP) en la Conferencia de Windhoek, Namibia, el tres de mayo como el Día Mundial de la Libertad de Prensa, un emotivo saludo a los mejores periodistas de Colombia: los de provincia.

Retos de los comunales

En los diferentes municipios colombianos todo parece estar dispuesto para la elección de los nuevos dignatarios de las juntas de acción comunal este domingo 29 de abril.

Para muchos la ocasión pasará nuevamente desapercibida mientras otros le darán el realce y la magnitud que merecen organizaciones de dicho talante, asi las tareas de varias de ellas no adquieran las dimensiones de lo que implica  trabajar de forma directa por aquellos sectores que los hoy candidatos habitan.

Cácota, Norte de Santander.

Bien lo establece la Ley 743 de 2002 en su artículo segundo al expresar que "el desarrollo de la comunidad es el conjunto de procesos económicos, políticos, culturales y sociales, que integran los esfuerzos de la población, sus organizaciones y las del Estado para mejorar la calidad de vida de las comunidades."

En otras palabras, ser comunal no significa algo de 'poca monta' sino liderar aquellas iniciativas fundamentales para beneficio del común de la población. Entonces: ¿Por qué  casi siempre los candidatos son los mismos? ¿Por qué casi siempre los apáticos son los mismos?

Mas allá de las motivaciones que existieran para institucionalizar la acción comunal en Colombia en 1958 en pleno marco de la llamada época de la violencia política en el país, las reflexiones de hoy deben orientarse a a hacer las evaluaciones del caso pero, sobre todo, a perfilar las acciones de las juntas para que sus resultados sean mayores de aquí en adelante.

Varios comunales han sacrificados sus vidas por atender de manera comprometida y responsable las tareas que demanda representar a sus barrios. Algunos otros se han convertido en tentáculos de movimientos politicos que han impregnado en la acción comunal los vicios y mezquindades de lo politiquero y lo corupto.

Más allá de las experiencias anteriores, positivas o negativas, buenas o malas, admirables o reprochables, lo cierto es que este domingo se ofrece otra oportunidad para que los habitantes de los barrios elijan a sus voceros directos.

Es una tarea de mucha importancia y donde las ideas de lo comunitario, del interés común, de lo que le permite a las gentes potenciar la comunicación pública y la comunicación política, deben protegerse y desarrollarse.

El ideal es que  quien llegue a recibir el apoyo de los vecinos para integrar la Junta de Acción Comunal
del barrio no sea inferior a la dignidad que se le confiere, pero tampoco que asuma tamaña responsabilidad como simple costumbre, como carga pesada, como castigo o como forma de ocupar el tiempo.

Si se tratara de armar una escalera podría afirmarse que el primer gran campo de acción de una persona que aspire a ser concejal, alcalde, diputado, gobernador, congresista y hasta máximo dirigente de un país debiera estar en una Junta de Acción Comunal. En la realidad, generalmente, no ocurre, pero si resulta un gran fogueo para quien de verdad tiene el sentido de servicio a la comunidad de la que hace parte.

A propósito: ¿Sabe Ud. el nombre del actual Presidente de la Junta de Acción Comunal de su barrio?

¿Darle tiempo a El Tiempo?

La semana anterior fue presentada de manera formal y pública la noticia que desde hace varias semanas se daba como hecho: la adquisición por parte del empresario más importante de Colombia, Luís Carlos Sarmiento Angulo, de las acciones mayoritarias del diario El Tiempo de Bogotá, medio de comunicación del cual ya era uno de sus copropietarios en compañía de Planeta de España, el vendedor.

El hecho no pasaría de ser otra de las tantas transacciones que se dan a diario en el país si no comprometiera a la empresa periodística de mayor influencia en el territorio nacional y a la persona más rica económicamente que tiene esta parte del continente y quien hace parte de los cien individuos con más dinero en el planeta.

Aunque no se trata de emitir juicios a priori no deja de causar inquietud que los poderes económicos e informativos de Colombia sigan hoy tan 'casados' como antes. Muestra de ello son los ejemplos de la organización Ardila Lulle y del Grupo Santodomingo con sus dominios en radio, televisión y prensa, para no citar otros casos propios de la provincia colombiana a menor escala.

No hay que olvidar que de la mano del poder económico se ha alimentado el poder político en este país y se ha desangrado el poder ciudadano.

Sarmiento Angulo es dueño de buena parte de los bancos más importantes de Colombia, entre muchas otras propiedades que posee. Algunos lo han llegado a calificar, incluso, de "dueño del país", frase que no está muy alejada de la realidad. Es de imaginarse que su incursión en los medios de comunicación no se da por pura filantropía o porque simplemente ya no sabe qué hacer con tanta plata.

El Tiempo, propiedad durante la mayor parte de su historia de la familia del hoy Presidente de la República, Juan Manuel Santos, empezó a ver mermada su credibilidad por situaciones como ésa: la participación en política electoral de algunos de sus entonces accionistas.

Sobre la independencia de un medio periodístico no puede haber ninguna duda, pues apenas entra en sospecha lo primero que se afecta es la credibilidad, el mayor patrimonio de un periodista y de una organización mediática.

Aunque Sarmiento Angulo ha prometido que el periódico, ahora de su propiedad, seguirá con los mismos principios informativos que han caracterizado a dicho medio, sólo el tiempo dirá si es sano en esta oportunidad ese matrimonio entre el poder económico y algo que en esencia debe ser todo lo contrario: contrapoder.

Los medios de comunicación con debilidades financieras algunas veces quedan expuestos a intentos de sobornos y chantajes por parte de quienes persiguen intereses particulares, por lo que resulta saludable que tengan solidez económica. Sin embargo, que esa solidez esté representada y manejada por los dueños de los bancos privados (Grupo Aval), de los financiadores de campañas polítícas, de quienes presionan decisiones al más alto nivel en instancias públicas y privadas, de quienes serán los grandes beneficiados con los tratados de libre comercio, así nada de lo anterior sea necesariamente delito, no resulta tampoco saludable ni conveniente.

No debe olvidarse que la comunicación y la información son derechos universales, ciudadanos, públicos y políticos, que deben estar sujetos a controles de todas las personas pero no para limitar sus acciones sino para prevenir los abusos que pudieran generarse por parte de quienes deciden, para este caso particular, las agendas informativas.

Excelente oportunidad para los observatorios de medios de la universidades y la ciudadanía en general respecto al seguimiento que debe hacerse a la calidad informativa del casi único medio impreso de circulación nacional, que además tiene dos canales de televisión, otros periódicos impresos y multimediales que integran una gran casa editorial.

Qué bueno resultaría que tantas razones fueran infundadas, pues a los medios de comunicación no hay que perdirles objetividad (un imposible real, mas sí un ideal ético), pero sí rigurosidad y honestidad.

Para razones...el tiempo. ¿O Luís Carlos Armiento Angulo?

Siembra desconfianza y recogerás ...

En Colombia los buenos somos más

Colombia es un país hermoso, de contrastes,  lleno de  miles de riquezas naturales y con una población mayoritariamente entusiasta, optimista y de grandes valores, a pesar de las dificultades en que conviven buena parte de sus habitantes en términos de ingresos económicos reducidos y necesidades por montón, como consecuencia de ello.

El colombiano es un ser trabajador, solidario, astuto, inteligente, divertido, comprometido, entre muchas otras características cotidianas más, así la imagen estereotipada que de él se puedan formar muchas personas en el interior y exterior del territorio sea contraria a lo ya señalado, por culpa de algunos violentos, corruptos, politiqueros e insensibles personajes y grupos que han querido someter al país a sus torcidas prácticas.

De esta mirada rápida y general caben algunas reflexiones orientadas a decir que aquel adagio popular que reza: 'divide y reinarás', resulta cierto en diversas oportunidades.

Existe una palabra que ha venido siendo cultivada de manera minuciosa por sectores interesados en saciar apetitos particulares y criminales de poder: desconfianza.

Aquí los violentos, corruptos, politiqueros e insensibles (parecieran convertirse en sinónimos) han intentado 'enseñar' a los ciudadanos que los unos deben desconfiar, dudar de los otros, así no haya razones de fondo. En ese río revuelto los que salen ganando son los violentos, corruptos, politiqueros e insensibles.

La estrategia es muy simple: poner a la gente buena a dudar de todo el mundo, pues así los violentos, corruptos, politiqueros e insensibles pueden posar tranquilamente de victimas,  mientras las personas honestas, idóneas y correctas quedan expuestas ante la opinión pública como no menos que delincuentes. 

Casos como la yidispolitica, las chuzadas, los repartos en Agro Ingreso Seguro, los falsos positivos, las falsas desmovilizaciones, los carteles de la contratación de los Nule y unos cuantos avivatos más, no pueden ni merecen quedar en la impunidad.

Seguramente no todos los señalados sean responsables, ni todos los sindicados o acusados tengan los suficientes recursos económicos para pagar grandes sumas de dinero a los abogados defensores que se mueven como peces en el agua en los altos tribunales, para demostrar que son inocentes.

Seguramente algunos medios de comunicación ayuden cada día a generar mayor desconfianza cuando sus periodistas informan poco y desinforman mucho para congraciarse con sus 'jefes políticos' pensando más con el deseo que con la razón.

Seguramente escritos como éste ayuden a sembrar más desconfianza al evidenciar reflexiones generales y hasta ambiguas al señalar a muchos y a la vez no hacerlo con nadie en particular.

Lo cierto es que todos hemos caido en el juego propuesto por los violentos, corruptos, politiqueros e insensibles, que aunque resultan siendo una inmensa minoría de la nación terminan haciendo mucho daño a las personas de bien, la mayoría.

Ah dificil resulta en estos tiempos distinguir entre los buenos y los malos de la película, así no sea tan descabellado imaginar los roles protágónicos de los violentos, corruptos, politiqueros e insensibles en Colombia.

Los juegos de la mera ilusión

En noviembre próximo Norte de Santander y los también departamentos de Córdoba y Cauca serán las sedes de los XIX Juegos Deportivos Nacionales, cita que cada cuatro años convoca a los talentos de las diferentes regiones del país en diversas disciplinas.

La primera gran inquietud surgió hace cerca de cuatro años cuando el gobienro del entonces Presidente de la República Álvaro Uribe Vélez decidiera entregar a tres entes territoriales y no a uno sólo, como se acostumbra, la responsabilidad de organizar las justas deportivas.

Fue una de las tantas decisiones politiqueras que pululan en la geografía colombiana y sus gobernantes.

A pesar de todo, para el caso de Norte de Santander, la expectativa empezó a ser grande en la medida que la experiencia vivida en otros departamentos demostraba que las inversiones en escenarios resultaba significativa y era parte de la ganancia de ser sede del mayor certamen deportivo que tiene el país: remodelar algunas locaciones y disponerse a la construcción de otras nuevas.

El asunto es que como las disciplinas deportivas se repartieron como lista de mercado para intentar dejar contentos a las tres regiones en mención, es casi seguro afirmar que en ninguna de ellas se están haciendo o se harán las inversiones que en materia de infraestructura reclaman tales departamentos.

Para el territorio nortesantandereano hubiese sido preferible renunciar a la organización de los juegos que aceptar unos recursos económicos miserables, aunque a decir de algunos dirigentes locales es 'mejor poco que nada'. Por eso estamos como estamos.

En los foros que se han generado en las recientes semanas en ciudades como Cúcuta y a instancias del periodismo deportivo se han envidenciado posiciones encontradas, pero lo que casí resulta general es el hecho que en Norte de Santander se terminará haciendo parte de los juegos nacionales 2012 y el impacto en obras será bastante pobre para la magnitud del certamen.

Muchos podrán decir que de unos juegos lo que vale es el talento humano, los deportistas. Es cierto. Pero con pocos escenarios para la práctica de disciplinas la región seguirá en el atraso de siempre, y aquellos valientes que logran triunfar lo hacen más por méritos y sacrificios propios que por otras circunstancias.

Estadio General Santander

En meses anteriores se dejaron escuchar muchas mentiras sobre los juegos, como que el estadio 'General Santander' de Cúcuta iba a ser objeto de una cuatiosa inversión para terminar todo lo que se dejara pendiente por hacer. Lo cierto es que la inversión va a ser poca respecto a lo que se dijo. Ése apenas es uno de los tantos ejemplos que pudieran mostrarse.

Puede resultar cierto también que los anteriores gobernantes dejaron de presentar y gestionar proyectos para asegurar las inversiones requeridas, pero el panorama de los XIX Juegos Deportivos Nacionales en Norte de Santander es triste y entidades como Coldeportes han sido inferiores a los compromisos que demandaba una región como Norte de Santander.

Lástima que una gran oportunidad como la de ser sede de las justas deportivas más importantes de Colombia, certamen que se da cada cuatro años, haya tenido hasta el momento una experiencia tan vergonzoza para el departmaento y, lo peor, que lo que seguramente quede después de noviembre para la región sea apenas un poquito más de lo que está en la actualidad, que es casi nada, con contadas excepciones.

En conclusión: tanto tiempo esperar para tan poco.

29 de febrero: bendito bisiesto

Pensaba dejar pasar el día, pero la oportunidad apenas se da cada cuatro años. De no haberlo hecho hoy hubiera tenido que esperar hasta el 2016 y seguramente con el alborozo de los juegos olímpicos de Brasil y unos cuantos más de vida 'a las costillas', a lo mejor tampoco podría escribir algo.

Por eso decidí hacerlo. Plasmar unas cuantas frases, a lo mejor sin mayor contenido. Se trata de un 29 de febrero, ése que llega cada 1460 días. Es mas, para la siguiente ocasión falta ver si aún hagamos parte del mundo terrenal o tengamos que mirar los asuntos cotidianos desde otra dimensión.

En Colombia, a pesar de sus grandes maravillas naturales y humanas las cosas no es que hayan cambiado mucho si tomamos como referencia el pasado 29 de febrero. El anterior a ése y el otro también.

Varios de los caciques políticos del país en el último tiempo murieron o se retiraron a su 'cuarteles de invierno' de manera forzoza debido a la avanzada edad, pero ahí quedaron sus hijos, hermanos y primos para seguir alimentando la dirección del poder político en el país y las regiones.

Los Nule de ahora siguen igual o peor de corruptos a los delincuentes de antes, pues las grandes sumas de dinero de los recursos públicos continuan llegando a las manos de los personajes de 'cuello blanco'.

Los gobernantes de antes y los actuales siguen pronunciando discursos contra la corrupción pero cada vez que terminan sus periodos se destapan algunas de las tantas 'ollas podridas' y no se sabe quiénes resultan peores ladrones: los de antes o los de ahora.

Las deficiencias en la infraestructura física del país se siguen atribuyendo a los fenómenos naturales y no a la verdad concreta del asunto: de 100 pesos se invierten 20, 30 o 40 en lo que corresponde  y lo demás se lo reparten entre funcionarios públicos, contratistas e interventores. Por eso se caen los puentes, se destruyen las carreteras, las paredes de los colegios al mes de levantadas tienen grietas y en los hospitales los insumos no alcanzan.

Otro 29 de febero y seguimos con apenas dos canales privados de televisión en un país de 45 millones de habitantes, y los analistas y abogados que opinan del tema resultan en ocasiones siendo empleados o asesores de las empresas mediáticas existentes.

Llegó un nuevo bisiesto y los dineros de varios equipos de fútbol profesional, deporte que tanta pasión despierta, continuan siendo de dudosa procedencia y dirigentes manejando como tienda de barrio los recursos de patrocinios, ingresos por taquillas y queriendo tener como esclavos a los jugadores.

Cuatro años, después de cuatro años y luego de cuatro años más, las carreteras de Norte de Santander siguen siendo un desastre. Temo que llegado el próximo 29 de febrero, si las profecías mayas no nos han borrado del mapa, el panorama será similar.

Qué decir de las eternas discusiones sobre el punto final al conflicto armado interno que vive el país: ¿salida negociada o respuesta violenta para defender el poder o tomarse el mismo? Mientras tanto, mayor degradación y poco respeto a lo que demanda el Derecho Internacional Humanitario. La guerra como negocio.

Pese a todo lo anterior, este 29 de febrero de 2012 para Colombia sigue representando la ilusión de un país de gentes optimistas, esperanzadas en que las cosas mejoren, soñando con asistir nuevamente a un mundial de fútbol, con ganar un reinado universal de la belleza, con que los jóvenes puedan ir a la univesidad a formarse como profesionales, con tener bocado para los hijos, con eliminar la violencia de género, con suprimir el maltrato infantil. En fín, con transformar aspectos de fondo y enorgullecerse también de cosas cosméticas.

Otro 29 de febrero que Dios nos ha dado la oportunidad de vivir. Gracias por ello y por permitirnos escapar de la locura colectiva a través del optimismo y de la esperanza..

Felicitaciones para los cumpleañeros de hoy. Espero encontrarlos dentro cuatro años y tener algo de ahorros para asistir a los Olímpicos de Brasil, en pleno año bisiesto.

La radio y su día mundial

La radio no es el aparato de donde escuchamos salir voces que nos dicen cosas.
La radio no es el viajar de ondas electromagnéticas que los físicos saben explicar mejor que nadie.
La radio no es una herramienta para ampliar la distancia de las palabras que se pronuncian.



Estudios Radio Universidad de Pamplona

 La radio es, por encima de todo, motor de la sociedad porque le permite a las gentes escucharse entre sí e intercambiar sentidos y significados de manera permanente sobre sus vidas.

La radio es comunicación, información, entretenimiento, cercanía, compañía.

La radio es la posibilidad de sentir como amigos y compañeros a aquellos que no conocemos.

La radio es integrarnos a un mundo maravilloso donde lo que se dice no es un poder sino un servicio.

La radio es el camino mas fácil para comprender que aún en la soledad estamos acompañados.

La radio es la sensación de experimentar con la mente aquello que dificilmente provocan los sentidos.

La radio es vida, emoción, análisis, comprensión, deliberación, compromiso, pasión.

La radio es todo lo anterior y muchísimas cosas más.

A quienes hacen y escuchan buena radio, un millón de felicitaciones.

A quienes en Colombia abrieron el camino en 1929, el reconocimiento infinito.

A quienes en las grandes ciudades y pequeñas poblaciones siguen haciendo de la radio un ejemplo de excelencia, el más grande de los abrazos.


Ondas del Río Sardinata



A quienes con su voces nos levantan cada mañana y acompañan durante el resto del día, no hace falta sentirlos cerca porque hacen parte de nuestra intimidad.

A la UNESCO, por hacer de este 13 de febrero el día mundial de la radio, espacio para reflexionar más que nunca sobre esta hermosa invención humana. 

Nota: Recuerdo especial a mis amigos de Ondas del Río Sardinata y Sardinata Estéreo.

A los hombres y mujeres con quienes he tenido la oportunidad de compartir experiencias en este medio de comunicación desde 1986 como locutor aficionado en mi pueblo y desde 1991 como Comunicador Social - Periodista.